Quelques années après la bataille de Waterloo, des Français et des Anglais se retrouvent à Boulogne-sur-Mer pour discuter de sauvetage en mer, parmi ceux-ci, un certain William Sidney Smith, amiral anglais, s'entretient avec le maréchal Soult, l'amiral de Rigny, le bonapartiste amiral Wattier en retraite. Qui est cet homme, bête noire du directoire et en particulier de Bonaparte?; détesté par Horatio Nelson et par l'amirauté, mais adulé par le peuple britannique ?; autant admiré par ses équipages et que par ses ennemis ; endetté pour faire abolir l'esclavage ; précurseur des commandos marine au fait de toutes les inventions en matière d'armement et des opérations de renseignement ; militant pour la création de navires-hôpitaux, d'ambulances, de canots de sauvetage ; protecteur des collections de l'expédition scientifique d'Égypte contre l'avis des autorités britanniques ?

William Sidney Smith a vécu une vie sous le signe de l'aventure. le lecteur partagera les périples et les combats de ce héros animé par une soif de justice insatiable.